鮮採蓮藕 品嚐正當時

【記者于郁金/連凱斐/臺南報導】每年進入秋冬時節，正是品嚐新鮮蓮藕最佳的時刻。農糧署南區分署表示，全國蓮藕栽培面積約870公頃，其中臺南白河約300公頃最多，蓮藕營養價值佳，鮮食可入菜，乾燥可製成蓮藕粉，且莖、葉、花及蓮子皆能食用，用途相當廣泛，南區分署長姚志旺呼籲消費者可把握時機，歡迎到白河來趟小旅行，順道帶些手工蓮藕粉回去吧！
    南區分署姚志旺說明，南部蓮藕採收期約在每年11至翌年1月，因外觀白嫩又稱「西施臂」，蓮藕依用途分為兩種，一種皮黃肉白，口感脆嫩水分多，適合做菜；一種皮肉淡紅，澱粉較多，常加工製成蓮藕粉；蓮藕含有豐富的維生素C、B1、B2、胺基酸、醣類、葉酸和鐵等，是高營養價值的蔬菜，現在正值產季，選購時以節粗且長，表皮光滑，莖中空孔大者為佳，如蓮藕未洗帶土，可包好放冰箱冷藏保存1週。
    姚志旺指出，白河蓮藕大多製成「蓮藕粉」，方便食用又能延長保存期限，但製作流程一般要3-4天，需經挖掘、切節、清洗、碾碎、洗粉、過濾、沉澱、濾砂、刨粉及曬粉等步驟，平均10斤蓮藕才能製成1斤蓮藕粉，非常的珍貴。
    南區分署也輔導白河區農會更新蓮藕加工機械設備，每小時可處理新鮮蓮藕5,000斤，大幅提升蓮藕加工效率及品質。
    針對近年也常傳出假藕粉事件，姚志旺表示，蓮藕粉挑選有撇步，藕粉要呈片狀而非粉狀，顏色為米白或略帶粉紅色，生藕粉放入口中即會溶化，不會有粘稠糊狀及黏牙感覺，用開水沖泡會迅速溶解呈深紅褐色，就是純正的手工蓮藕粉。