益生元？益生菌？您吃對嗎？！

【記者于郁金/臺南報導】隨著健康意識提升，「腸道菌相平衡」逐漸成為醫學與營養領域關注重點。高雄榮民總醫院臺南分院小兒科主任兼主治醫師潘潔慧表示，人體的腸道、皮膚、陰道、口腔及身體其他部位，都是微生物棲息地，因受到飲食、生活方式和抗生素使用歷程影響，每個人微生物叢都是獨一無二的；許多醫生、營養師和營養專家都提倡「以食物為藥物」概念，加工食品、化學殘留和食品添加劑，及過度使用抗生素都可能對微生物基因體產生負面影響；這就是為什麼越來越多人，在飲食中補充益生菌(probiotics)和益生元(prebiotics)原因。

潘潔慧醫師指出，所謂「益生菌」是存在於某些食物和補充劑中有益細菌是一種活菌，可以幫助平衡您的腸道菌群，而「益生元」是富含纖維食物，可滋養有益細菌(益生菌)；目前已知經常食用益生菌食物已被證明可以讓消化更好、活力更佳、皮膚更乾淨清爽，甚至免疫系統更強大。

潘潔慧醫師說明近年研究顯示，經常食用益生菌食物(例如：無糖優格、味噌湯、康普茶、橄欖等)可降低陰道黴菌感染、濕疹和妊娠糖尿病發生率；更有些研究發現，在使用抗生素時服用益生菌，可以將抗生素造成腹瀉風險降低百分之60；益生元食物(例如：香蕉、蘆筍、大蒜、洋蔥和黃豆等)則是為您以及您肚子裡益生菌提供營養，如果我們養成良好均衡飲食習慣，這些均衡飲食就可提供種類多樣益生菌，因此並不需要以補充劑方式來攝取。

潘潔慧表示，針對益生菌補充劑使用，請務必增加益生元食物攝取，並注意幾個重點：

1、益生菌補充劑的效果因菌株類型、產品配方、產品品質和儲存方式有很大差異。

2、雖然副作用很少見，但患有克隆氏症的人不應服用益生菌補充劑，因為可能會讓症狀加重。

3、如果您想嘗試服用益生菌補充劑，宜先諮詢專業醫生討論、評估個人狀況。

潘潔慧醫師指出，總之，益生菌是指在適量攝取情況下，對健康有益活微生物；常見的益生菌包括：乳酸菌(Lactobacillus)和雙歧桿菌(Bifidobacterium)等益生菌株，透過營養競爭和佔領腸道空間，來抑制有害菌增長，幫助維持腸道微生物平衡；益生元，又稱為益生質或益菌生，大多為人體無法消化成分；進入腸道後，選擇性被益生菌發酵代謝；常見益生元包括菊糖、低聚果糖(FOS)和抗性澱粉；這些物質經過腸道後未被吸收，直接抵達戰場，成為益生菌「糧食」，為益生菌補充能量。

潘潔慧進一步表示，要擁有健康身體不是光只補充益生菌，而忽略均衡飲食，包括益生元食物攝取，畢竟巧婦難為無米之炊，餓肚子士兵是無力打贏仗的；維持良好生活型態與飲食均衡，選用適合自己的益生菌才是維護健康首要條件。